Nous assistons actuellement à une transformation majeure dans le secteur énergétique : la digitalisation accrue vise à rendre le marché de l’électricité plus transparent et à améliorer l’efficacité de la consommation énergétique. À cet égard, une série de modifications importantes a été introduite en janvier avec la loi sur la « relance de la digitalisation de la transition énergétique » (GNDEW). La mesure la plus significative : d’ici 2032, tous les ménages en Allemagne devront être équipés de compteurs intelligents. Ainsi, l’époque des compteurs analogiques traditionnels touche à sa fin pour l’ensemble des consommateurs. Les nouveaux dispositifs afficheront avec précision la consommation d’électricité à des moments déterminés. Les foyers consommant plus de 6 000 kWh, utilisant une pompe à chaleur contrôlable, possédant une borne de recharge ou produisant de l’électricité via des panneaux photovoltaïques d’une puissance supérieure à 7 kW devront également se doter d’un compteur intelligent qui communiquera avec les opérateurs de réseau et les producteurs d’électricité via des passerelles spécifiques.

Ce tournant marque enfin une convergence avec les pratiques de nos voisins européens. En effet, la Suède et la Finlande ont digitalisé leurs compteurs il y a plusieurs décennies. En France, depuis 2015, plus de 37,5 millions de compteurs intelligents sont en service, et des pays comme l’Espagne, l’Estonie et le Danemark ont récemment suivi le mouvement.

Les consommateurs allemands pourront également tirer parti de ces appareils, car ils permettront de gérer le fonctionnement des gros consommateurs d’électricité à des heures spécifiques. Par exemple, au Royaume-Uni, les compteurs intelligents ont entraîné une réduction de près de 3 % de la consommation d’électricité et de plus de 2 % de la consommation de gaz.

Les compteurs intelligents seront réellement efficaces si les consommateurs choisissent des tarifs dynamiques. C’est pourquoi – un autre point clé de la loi – tous les fournisseurs d’électricité doivent proposer depuis le début de l’année des tarifs permettant aux consommateurs de décaler leur consommation vers des périodes de faible demande et tarif réduit. Cela est particulièrement avantageux pour l’utilisation de la pompe à chaleur ou de la recharge d’un véhicule électrique lorsque le prix de l’électricité est à son plus bas. En revanche, la gestion des appareils électroménagers tels que les réfrigérateurs ou les lave-vaisselle risque d’être moins commune en raison des tarifs plus élevés pendant les heures de pointe.

Les gestionnaires de réseau ont également la capacité de couper temporairement l’alimentation des gros consommateurs comme les pompes à chaleur ou les bornes de recharge lorsqu’une trop grande quantité d’électricité est demandée. Cela allège le réseau et diminue la production électrique durant les périodes de pointe. Il a été possible en France, durant l’hiver 2022/2023, de réduire la consommation d’énergie à un niveau correspondant à la capacité de deux centrales nucléaires grâce à une gestion astucieuse de la demande.

UN ENJEU INFORMATIQUE

Une autre évolution à prendre en compte concerne le changement de fournisseur d’électricité, qui devra pouvoir être effectué dans un délai de 24 heures. Ce qui pourrait sembler une simple manœuvre de transition entre deux portails s’avère bien plus complexe. De nombreuses données nécessaires à ce transfert ne sont pas encore disponibles, en raison de l’absence de compteurs numériques. De surcroît, les flux de communication doivent être sécurisés pour éviter les cyberattaques, impliquant ainsi le développement urgent de plusieurs systèmes informatiques – un défi immense pour les petites et moyennes entreprises énergétiques qui manquent de ressources.

Cependant, cela ne signifie pas que les entreprises soient opposées à une digitalisation plus rapide de la transition énergétique. Beaucoup d’acteurs perçoivent cette évolution comme un progrès important. Les gestionnaires de réseaux de transmission tels que 50Hertz, Amprion, TenneT et TransnetBW y voient une étape cruciale vers la modernisation du système énergétique, permettant une efficacité accrue et un meilleur rendement du marché de l’énergie.

Andreas Wulff, président du VSHEW qui représente environ 50 fournisseurs municipaux en Schleswig-Holstein, partage cette vision. Il souligne que cette réglementation permettra aux clients de réagir rapidement aux fluctuations des prix pour réaliser des économies, notamment en optant pour des tarifs plus intéressants. Toutefois, le besoin d’une infrastructure informatique adéquate ne sera pas satisfait avant octobre 2025 selon le syndicat. Les départements informatiques des collectivités locales se concentrent d’abord sur la mise en œuvre des exigences existantes. Peu de prestataires externes sont disponibles pour les nouvelles tâches.

Les entreprises chargées d’appliquer ces nouvelles réglementations autour du déploiement des compteurs intelligents se retrouvent d’ailleurs dans une situation délicate. « La pression provient du cadre réglementaire imposé par le gouvernement fédéral et l’Agence fédérale des réseaux, du manque de ressources dû au changement démographique et à la pénurie de main-d’œuvre qualifiée, ainsi que de la concurrence accrue », explique Sören Patzack, conseiller en énergie chez BET Consulting sur LinkedIn.

UNE OPPORTUNITÉ POUR L’INNOVATION

Cette compétition redéfinit le marché, car les consommateurs s’attendent désormais à recevoir des factures basées uniquement sur leur consommation d’énergie réelle et leur comportement. Ils souhaitent également pouvoir consulter leurs données à tout moment, même lors de leurs déplacements. Cela nécessite que les fournisseurs d’énergie, ainsi que les opérateurs de réseau et de mesure, révisent leurs processus. Ils doivent être capables de traiter et de facturer d’énormes volumes de données provenant de diverses sources en temps réel.

C’est l’occasion pour des services innovants de se développer. « Pour gérer ces énormes volumes de données, des solutions numériques comme l’automatisation et l’utilisation de l’intelligence artificielle sont essentielles pour maintenir une position compétitive », affirme Jonas Suijkerbuijk, directeur général de Billogram. D’ores et déjà, de nouveaux acteurs du marché proposent non seulement des installations photovoltaïques, des systèmes de stockage d’énergie et des bornes de recharge, mais les combinent également avec des tarifs dynamiques et des technologies de gestion de l’énergie à la pointe. Avec ces nouvelles législations, d’autres acteurs vont entrer dans le jeu, accélérant encore plus la transformation du marché, au bénéfice des consommateurs.