Cette année encore, des millions de cadeaux provenant de la seconde main ont probablement attendu leurs nouveaux propriétaires au pied des sapins. En effet, le marché du seconde main continue de croître, y compris pendant la période des fêtes, comme le montre une enquête du Handelsverband Deutschland. Selon cette étude, le pourcentage de personnes ayant offert des objets d’occasion en Allemagne a augmenté de 51 % à 54 % cette année. Les articles pour la maison, les objets déco, mais aussi les accessoires, l’électronique et les vêtements sont particulièrement prisés comme cadeaux de seconde main.

La raison est évidente : acheter d’occasion est bénéfique pour l’environnement et le portefeuille. Dans un contexte de hausse des coûts de la vie et d’un engagement accru en faveur de l’environnement, l’acceptation des produits de seconde main par les consommateurs augmente. Les analystes s’attendent à ce que ce phénomène n’ait pas vocation à disparaître rapidement, prévoyant des taux de croissance à deux chiffres pour les appareils électroniques d’occasion et reconditionnés ainsi que pour les vêtements usagés dans les années à venir.

Le marché s’est adapté à cette tendance ces dernières années, avec l’émergence de multiples plateformes en ligne, permettant aux particuliers d’échanger des biens d’occasion directement entre eux ou par l’intermédiaire de services de contrôle. Certaines de ces entreprises ont atteint des valorisations de plusieurs milliards, comme la française Back Market, une place de marché spécialisée dans l’électronique reconditionnée, ou la lituanienne Vinted, qui vend des vêtements et des accessoires d’occasion et prévoit d’étendre son offre à l’électronique. Lors de leurs dernières levées de fonds, les deux plateformes ont été valorisées à environ 5 milliards d’euros. Des géants du commerce électronique et des détaillants traditionnels tels que Saturn, Amazon, eBay, H&M, Zalando ou Zara ont également rejoint le mouvement du seconde main.

Philipp Gattner, PDG de Rebuy, un fournisseur berlinois d’électronique d’occasion et reconditionnée ainsi que de médias de seconde main comme des livres, des films ou des jeux vidéo, n’est pas particulièrement inquiet face à cette concurrence croissante. « Oui, il y a régulièrement de nouveaux entrants sur le marché, y compris des entreprises plus traditionnelles comme Mediamarkt », explique-t-il. « Cela n’est pas surprenant et ne conduit pas automatiquement à une concurrence acharnée. C’est simplement le reflet d’un marché de plus en plus attractif. »

Parmi les nombreux acteurs du marché de l’électronique d’occasion, Rebuy se positionne presque comme une référence. Fondée il y a 20 ans sous le nom de trade-a-game, l’entreprise a d’abord concentré son activité sur les jeux vidéo d’occasion. En 2009, elle a changé de nom pour devenir Rebuy Recommerce GmbH et a élargi son offre. La dernière levée de fonds a eu lieu en mars 2018, lorsque l’investisseur financier suisse Evoco a investi 21 millions d’euros, devenant ainsi l’actionnaire majoritaire de Rebuy. En 2019, l’entreprise berlinoise a annoncé avoir atteint pour la première fois la rentabilité.

Gattner vise également une nouvelle rentabilité pour cette année, tant sur le plan opérationnel que global, ajoutant que comparé à l’année précédente, il s’attend à « une belle évolution », avec un chiffre d’affaires prévu de plus de 220 millions d’euros, contre 216 millions d’euros l’année précédente. « Nous avons cependant été un peu gâtés par les années précédentes, durant lesquelles nous avons constamment connu une croissance à deux chiffres. »

Cependant, Rebuy n’a connu qu’une croissance à un chiffre l’année dernière. En revanche, le concurrent Back Market a affiché une augmentation de 45 % pour un chiffre d’affaires de 320 millions d’euros sur la même période. Refurbed, un fournisseur viennois d’appareils électroniques reconditionnés, a rapporté un chiffre d’affaires extérieur dépassant 1 milliard d’euros en juin 2023. Cinq mois plus tard, la start-up fondée en 2017 a levé 54 millions d’euros lors d’un tour de financement.

Cependant, Gattner considère Rebuy bien positionnée face à la concurrence actuelle, car elle offre un éventail de services pour garantir la qualité des produits. Cela inclut non seulement la vérification, le nettoyage, la suppression des données et la remise en état des appareils usagés, mais aussi une garantie de trois ans. « Tous nos produits passent réellement entre nos mains ; en 2023, cela représente près de 10 millions de produits, ce qui constitue une barrière à l’entrée observable pour des concurrents potentiels », précise le PDG. Cela prend des années pour établir la logistique et le savoir-faire derrière ce modèle commercial.

Sur le plan stratégique, Gattner précise que Rebuy se concentrera dans les 12 à 24 mois sur son activité principale en Allemagne, où se concentre la majorité de son chiffre d’affaires. L’entreprise est également présente en Autriche, aux Pays-Bas, en Espagne, en Italie et en France. « Compte tenu de la taille du marché du re-commerce milliardaire et de notre niveau de chiffre d’affaires actuel, nous voyons encore beaucoup de potentiel dans notre activité existante et il semble peu judicieux de se précipiter trop tôt vers de nouvelles catégories ou de nouveaux pays », ajoute-t-il.

Cependant, en envisageant l’avenir sur une période de 18 à 24 mois, l’expansion internationale est bien entendu une option. Selon Gattner, la Scandinavie constitue une région particulièrement attractive pour le re-commerce, car la société semble y favoriser l’achat d’objets d’occasion. « C’est d’ailleurs quelque chose qu’on observe ici surtout chez les jeunes générations. »

À moyen terme, l’entreprise envisage également d’élargir son offre à de nouvelles catégories de produits. « Nous pensons par exemple aux appareils électroménagers, où le Thermomix est un exemple classique qui s’intègre parfaitement dans notre gamme », souligne Gattner. « Il présente un prix élevé, il y a relativement peu de types de produits différents, et la qualité est d’une grande importance. » Cela mettrait Rebuy sur la même ligne que ses concurrents Back Market et Refurbed, qui proposent déjà des appareils électroménagers comme le Thermomix.

Interrogé sur d’éventuelles consolidations sur le marché, Gattner souligne l’importance pour Rebuy de « disposer d’options ». L’entreprise pourrait « naturellement » envisager des acquisitions et examine actuellement des objectifs potentiels, principalement de plus petite taille. « Cependant, si de grands acteurs stratégiques se présentent, offrant des synergies avec Rebuy, cela pourrait également être une option pour nous. »