Après de nombreux rebondissements autour de la WM2027, Crans s’apprête à briller !

«Je suis soulagé», confie Nicolas Féraud, le président de la commune de Crans-Montana. Ce terme fait écho à l’atmosphère du Haut-Plateau ces derniers jours, alors que la Coupe du Monde de Ski Masculin y est actuellement disputée. La descente est prévue pour samedi et le Super-G pour dimanche, ces courses servant de prélude aux Championnats du Monde qui se dérouleront dans deux ans à Crans-Montana. Cela marquera les 40 ans depuis la dernière fois que cette localité a accueilli un tel événement en 1987, une saison qui a vu le ski suisse plonger dans une réjouissante ambiance de conquête.

À Crans-Montana, on espère que cette nouvelle édition apportera un véritable coup de fouet au tourisme local, car bien que la station bénéficie d’un emplacement privilégié, son esthétique nécessite d’être revue. De nombreux immeubles d’appartements, construits à la va-vite durant les années de boom immobilier, sont encore visibles aujourd’hui, ternissant le paysage. Grâce aux événements sportifs, Crans-Montana essaie de redorer son blason. Cependant, jusqu’à présent, les Championnats du Monde 2027 n’avaient pas connu des conditions idéales. De nombreux obstacles semblaient surgir sans cesse, mais cela devrait maintenant changer.

Les travaux débuteront la semaine prochaine

Féraud, également vice-président du comité d’organisation des Championnats du Monde, a assisté à une réunion de sept heures mercredi dernier. Il n’a pas souhaité entrer dans les détails de ce qui a été discuté, se contentant d’annoncer que des solutions ayant été trouvées, la nouvelle structure d’arrivée va enfin voir le jour.

Ce projet d’infrastructure a suscité des débats prolongés à Crans-Montana. Les habitants s’étaient opposés à la rénovation complète du bâtiment vieillissant et à la construction d’un parking souterrain, avec un coût évalué à environ 15 millions de francs suisses.

Les riverains se sont opposés au projet, craignant un impact négatif sur leur qualité de vie. Après plusieurs recours, la Cour fédérale a finalement validé le permis de construire, marquant ainsi un tournant significatif. La semaine prochaine, un contrat sera signé pour régler toutes les questions en suspens entre les organisateurs et les habitants.

Cette controverse s’inscrit dans une série d’incidents entourant les Championnats du Monde 2027, dont la couverture médiatique a souvent coïncidé avec la présence de la Coupe du Monde de Ski à Crans-Montana. Depuis le départ de la PDG Caroline Kuyper, peu après son arrivée, en février 2023, les tensions n’ont fait que croître, jusqu’à la menace de la FIS de retirer l’événement au cours de l’année suivante en cas d’échec des négociations contractuelles.

Cette semaine, les organisateurs des Championnats du Monde ont fait face à des défis, notamment une couverture médiatique suggérant que l’événement était en péril en raison du conflit concernant le bâtiment d’arrivée. Cependant, après le verdict du Tribunal fédéral, les travaux devraient débuter la semaine prochaine, juste après la conclusion des courses de la Coupe du Monde. «Il est urgent d’agir», précise Féraud, car la nouvelle installation doit être opérationnelle d’ici octobre 2025, avant le début de la saison ski.

Pénurie de chambres d’hôtel et critiques sur le parcours

Didier Défago, ancien médaillé d’or de descente et actuellement PDG des Championnats du Monde 2027, partage également ce soulagement. Il espère que, comme tous à Crans-Montana, l’accent sera désormais mis sur le sport.

Cependant, le travail ne manquera pas pour Défago et son équipe. La question du nombre de chambres d’hôtel est préoccupante : environ 3500 devraient être disponibles deux ans plus tard, alors que les Championnats précédents à Saalbach en offraient plus de 10 000. Les conducteurs, dont Marco Odermatt et Dominik Paris, ont également exprimé des critiques sur la piste destinée à la descente, la qualifiant de trop facile après les essais d’abaissement de cette semaine.