Mercredi dernier, la fille de Matthew Cannon, qui est actuellement étudiante, a transféré une notification du service de livraison DHL l’informant qu’une somme de 45,19 dollars de frais et de droits de douane était exigée pour sa commande passée auprès du détaillant australien I.Am.Gia. Elle souhaitait savoir s’il s’agissait d’une arnaque.

Elle avait commandé un haut d’une valeur de 65 dollars, qu’elle envisageait de porter lors des célébrations de Mardi Gras à La Nouvelle-Orléans, et avait payé des frais de livraison express, portant le total de sa commande à 84 dollars.

Le message de DHL inclut un détail des frais : 26,88 dollars pour les droits de douane et 17 dollars pour un frais de traitement, précisant que le paiement devait être effectué dans les cinq jours suivant l’arrivée du colis, faute de quoi l’article serait retourné à l’expéditeur.

Pour les Américains qui achètent des t-shirts à 5 dollars, des lampes à 10 dollars et des chaussures à 20 dollars sur des sites comme Shein et Temu, les prix vont augmenter suite à l’instauration de droits de douane de 10 % sur les biens en provenance de Chine par le président américain Donald Trump cette semaine.

De plus, il a décidé de supprimer la soi-disant « règle de dé-minimis », qui exemptait auparavant les envois de faible valeur en provenance de Chine de droits de douane, dans le but déclaré de freiner l’importation de fentanyl et de produits chimiques précurseurs vers les États-Unis.

Le terme dé-minimis, qui a un fondement juridique, désigne la renonciation des États-Unis aux procédures douanières normales et aux droits de douane pour les articles d’une valeur inférieure à 800 dollars expédiés de l’étranger vers des particuliers.

Désormais, les acheteurs américains doivent acquitter des droits de douane pour leurs commandes de faible valeur directement en provenance de Chine, même pour les produits déjà en route avant cette annonce.

« C’était un haut à 65 dollars qu’elle pouvait à peine se permettre, et maintenant elle doit débourser 50 dollars juste pour le récupérer », a déclaré Cannon, qui est directeur général chez Reach, une entreprise basée à Calgary, au Canada, qui aide les détaillants en Europe, en Australie et en Chine à vendre aux États-Unis.

De manière similaire, Clint Reid a reçu mardi un e-mail de DHL l’informant qu’une commande de 197 dollars comprenant 16 articles, tels que des robes, des pulls et des vêtements pour bébé de Shein, serait renvoyée à l’expéditeur s’il ne réglait pas 39,07 dollars dans les cinq jours suivant l’arrivée.

Cet montant comprenait 20,76 dollars de droits d’importation, 1,31 dollar de frais administratifs et 17 dollars de traitement douanier.

Des entreprises de commerce en ligne comme Shein, Temu, et Amazon ont profité de l’exemption de droits de douane pour les envois de faible valeur à destination des clients américains.

Depuis le 4 février, tous les expéditeurs ou destinataires doivent payer des droits de douane pour les produits expédiés de Chine et de Hong Kong, même ceux de moins de 800 dollars, quelle que soit leur méthode d’envoi vers les États-Unis.

Shein, Temu, et Amazon n’ont pas répondu rapidement aux demandes de commentaires.

Les services de livraison privés et le Service postal des États-Unis gèrent des millions de colis de commerce électronique désormais soumis à des droits de douane.

Avec l’apparition des factures de droits de douane dans les notifications SMS et les courriers électroniques, les acheteurs américains réalisent l’impact direct de la politique commerciale et tarifaire de Trump sur leur quotidien et leur budget.

Les acheteurs en Europe, au Canada et dans d’autres marchés ayant des seuils de dé-minimis beaucoup plus bas sont habitués à payer des droits de douane sur leurs achats en ligne, selon Cannon.

« Personne aux États-Unis n’en a jamais eu vent ; ils ne l’ont jamais vécu, sauf s’ils ont acheté quelque chose de vraiment coûteux, et dans ce cas, le détaillant couvre normalement les droits de douane », a-t-il ajouté. « Cela sera un véritable cauchemar. »

DHL Express a informé Reuters que l’entreprise applique une gamme de frais standardisés pour le traitement douanier, qui s’ajoutent aux taxes et charges gouvernementales. United Parcel Service, le plus grand service de messagerie au monde, a également déclaré disposer de systèmes pour faciliter le paiement des droits de douane. FedEx n’a pas immédiatement répondu aux sollicitations.

Alors que les vendeurs s’efforcent de s’adapter, « certains absorbent les droits de douane dans l’immédiat », a indiqué Bernie Hart, vice-président des questions douanières chez Flexport, une entreprise spécialisée dans les services de logistique et de fret.

Dans un communiqué sur son site Web, le détaillant de mode I.Am.Gia a indiqué que les clients américains étaient désormais tenus de payer les droits de douane via le service de livraison. Pour les commandes passées à partir du 7 février, les droits sont intégrés dans le prix des produits, compensés par des « légers » ajustements de prix et de seuils d’expédition. L’entreprise n’a pas encore fourni de réponse aux demandes de commentaires.

Cider, un détaillant de fast-fashion qui livre également directement aux clients américains depuis des usines en Chine et ailleurs, a mis en garde sur son site que les expéditions pourraient être retardées en raison de « délais prolongés pour le dédouanement ». Une porte-parole n’a pas répondu aux questions de Reuters concernant ces retards.