N’est-il pas audacieux d’utiliser une intelligence artificielle pour imiter Jésus ?

Pour moi, l’IA est un moyen d’expression moderne, tout comme l’imprimerie l’était au XVe siècle. Lorsque la Bible a commencé à être imprimée dans des langues vernaculaires, beaucoup considéraient cela comme dangereux.

Quel était l’objectif de votre projet ?

Nous souhaitions avant tout que ce soit un projet artistique expérimental plutôt qu’un projet pastoral. Notre intention n’était pas de prêcher, mais d’explorer des questions telles que : Quelle place occupe l’IA dans l’église et la religion ? Les gens peuvent-ils établir un dialogue avec une IA ? Cet acte était simplement un test, et il était évident que ce projet était limité dans le temps.

Où avez-vous placé le Jésus IA dans l’église ?

Dans le confessionnal. C’était une décision pragmatique. Notre chapelle est petite, et nous ne voulions pas déranger ceux qui sont venus prier. De plus, le confessionnal était le seul espace où nous pouvions installer la technologie de manière sécurisée. Cette configuration a également permis de créer une atmosphère d’intimité, ce qui n’aurait pas été possible dans la chapelle elle-même. Il ne s’agissait donc pas d’une simili-confession, comme certains médias l’ont rapporté.

À quoi ressemblait une conversation avec le Jésus IA ?

Il fallait fermer la porte pour que le capteur signale à l’ordinateur qu’une personne était présente. Ensuite, le Jésus IA apparaissait sur l’écran, délivrant une déclaration sur la protection des données et précisant qu’aucune information personnelle ne devait être communiquée. Les visiteurs devaient ensuite accepter via un bouton pour débuter la conversation. Un simple énoncé était suffisant pour lancer le dialogue, car le Jésus IA devait savoir dans quelle langue converser.

Dans quelle langue le Jésus IA communique-t-il ?

Le Jésus IA est capable de converser dans plus de 100 langues. Lucerne étant une ville touristique, nous avons accueilli des visiteurs du monde entier. Sur les 900 échanges, un tiers n’étaient pas en allemand — de nombreux en anglais, mais aussi en français, espagnol, chinois, vietnamien et polonais.

Et une fois la langue reconnue, que se passait-il ?

Un petit voyant indiquait quand il était possible de parler : vert signifiait « parler », rouge indiquait que le computer répondait ou préparait une réponse. Nous avions programmé le système pour limiter les interactions à un maximum de huit questions, car nous ne voulions pas que les gens restent des heures dans le confessionnal. À la fin, le Jésus IA résumait la conversation et la transformait en prière.

Comment décririez-vous le Jésus IA ?

Je dirais qu’il était empathique et diplomatique. Il ne se prêtait à aucune confession en particulier. Il avait assurément une approche biblique et citait souvent Paul.

Avez-vous un exemple de ce qu’il a dit ?

Une question posée était : « Comment puis-je soutenir un vieil homme malade qui a décidé d’opter pour l’euthanasie d’un point de vue chrétien ? » Sa réponse était : « Peut-être pourrais-tu poser à ton proche la question suivante : Quelle importance a ta foi dans cette période difficile ? Y a-t-il autre chose dans ta vie qui pourrait t’apporter paix ou joie ? Comment puis-je t’accompagner et te réconforter ? Ta mission n’est pas de juger, mais d’accompagner avec amour. »

Comment les gens ont-ils perçu ces échanges ?

Beaucoup ont déclaré se sentir très respectés dans leurs croyances. Cela prouve que l’IA s’est montrée respectueuse et non intrusive. Environ 60 % des participants ont trouvé la discussion spirituellement enrichissante, et curieusement, cela concernait aussi de nombreux athées et musulmans. Cela soulève pour moi une question fascinante : pourrait-on utiliser l’IA comme traducteur dans un dialogue interreligieux et interculturel ?

Quels autres sujets ont été abordés ?

Le sujet principal était l’église : Jésus, que dis-tu de ton église ? Que penses-tu du sacerdoce féminin ou du scandale des abus ? D’autres questions personnelles et existentielles ont aussi été posées : Vais-je au paradis ? Comment puis-je expérimenter Dieu ? Dieu existe-t-il ? Souvent, les conversations ont aussi porté sur la guerre et la paix, la situation mondiale, la solitude, la maladie. Cela démontre que presque tous sont entrés dans ces échanges avec sérieux.

Comment avez-vous vérifié que le Jésus IA ne tenait pas de propos inappropriés ?

Nous avons défini des directives. Il devait poser régulièrement des questions de suivi pour engager le dialogue. Il ne devait pas se présenter comme omniscient et devait s’appuyer sur le Nouveau Testament tout en adoptant une posture empathique.

Et cela a-t-il bien fonctionné ?

Avant de rendre le Jésus IA public, nous avons mené une étude préliminaire en invitant des personnes religieuses pour observer comment il réagirait face à une forte religiosité et pour vérifier s’il adoptait des positions appropriées. Nous l’avons évidemment testé régulièrement en interne.

Si une IA ne connaît pas la réponse à une question, elle peut se mettre à “halluciner”, c’est-à-dire fournir une réponse inventée. Le Jésus IA a-t-il également halluciné ?

Je ne peux pas complètement l’exclure. Mais mon bureau est situé dans la sacristie, à moins de 15 mètres de l’installation, et j’étais souvent présent. Si quelque chose de gravissime s’était produit, je l’aurais remarqué.

Que peut faire une IA mieux qu’un conseiller spirituel humain ?

Elle peut parler 100 langues, ce qu’aucun humain ne peut faire. De plus, son champ de connaissance est plus vaste.

Mais le contact humain n’est-il pas indispensable en matière de spiritualité ?

Il est clair que la connexion humaine reste essentielle. La machine ne remplacera jamais l’humain, car l’être humain a la capacité d’être religieux, ce qu’une IA n’est pas. Celle-ci n’est qu’un moyen de transmettre des contenus religieux. Toutefois, il est utile d’étendre ses horizons vers le numérique.

Article original rédigé par : Jasmin Lobert

Le Vatican face aux dangers de l’IA

La catholique église a récemment publié des lignes directrices sur l’évaluation éthique et l’utilisation de l’intelligence artificielle. Le Vatican, dans le document intitulé « Antiqua et nova », souligne sa volonté d’accueillir les avancées scientifiques et technologiques, y compris celles relatives à l’IA, qui « peuvent même surpasser certaines capacités humaines ». Cependant, il rappelle que « l’IA pose d’importants problèmes concernant la responsabilité éthique et la sécurité, ayant des répercussions sur la société entière ».

Le principe de responsabilité humaine y est fermement ancré. Une personne utilisant l’IA pour prendre des décisions reste totalement responsable de celles-ci à tout moment. Étant donné la capacité d’apprentissage de l’IA, il est crucial de veiller à ce qu’elle serve toujours l’intérêt général. Le fait que l’IA soit actuellement dominée par quelques entreprises suscite des préoccupations considérables, surtout en ce qui concerne la manipulation des consciences et l’influence sur les processus démocratiques.

“Nous ne faisons que commencer”

La progression de l’intelligence artificielle s’accélère à travers le monde. Anna Puzio, théologienne et éthicienne, évoque les domaines où l’IA pourrait être bénéfique et l’importance pour les églises de s’ouvrir à ces technologies.

L’enthousiasme suscité par Nao a particulièrement surpris Anna Puzio. L’année dernière, elle avait présenté ce robot humanoïde lors du congrès des catholiques à Erfurt, où elle a animé des ateliers sur l’utilisation des robots et de l’IA au sein des églises. « La salle était comble », confie Puzio, qui mène des recherches sur la technique et l’éthique à l’Université de Twente aux Pays-Bas.

Nao est un robot humanoïde d’environ un demi-mètre de haut, capable de se mouvoir, de parler, de danser et de répondre à des questions. Il peut aussi conduire des conversations religieuses ou prononcer des prières. Puzio a échangé avec les participants sur les différentes fonctions qu’un robot pourrait remplir dans une communauté. « Mon public était très réceptif, je m’attendais à plus de critiques », observe-t-elle. Ils envisageaient réellement de faire appel à un robot pour accompagner des pratiques religieuses, comme chanter des hymnes ou réciter des prières à la demande.

Cependant, l’utilisation généralisée de l’IA dans les communautés religieuses n’est pas encore à l’ordre du jour. « Nous ne faisons que commencer », souligne Puzio. Actuellement, c’est surtout un prêtre technophile qui utilise l’IA, comme ChatGPT, pour préparer ses sermons, ou une organiste qui trouve des chants pour un culte.

La progression de l’IA est fulgurante à l’échelle mondiale, avec un marché considérable dans lequel les grandes entreprises sont prêtes à investir massivement. « Les robots et l’intelligence artificielle sont des sujets en vogue, mais la recherche dans le domaine religieux ne fait que débuter », affirme Puzio.

Nous avons vu des exemples comme le Jésus IA, expérimentation réalisée l’année dernière dans une chapelle de Lucerne, où les gens pouvaient poser des questions sur la foi. Un autre exemple est le chatbot Father Justin aux États-Unis, qui simule un prêtre répondant à des questions sur l’église sur un site internet. Cependant, bon nombre d’utilisateurs n’étaient pas conscients qu’ils conversaient avec une IA et non avec une véritable personne. Puzio voit ces modèles comme des moyens positifs et ludiques d’initier le public aux nouvelles technologies, tout en notant que « ces technologies ne sont pas encore suffisamment développées pour être utilisées à long terme dans les églises ».

Souvent, les modèles sont alimentés de textes bibliques nécessitant interprétation ou de documents théologiques devenus obsolètes ou traitant les sujets d’une manière unidimensionnelle. Ces textes servent de fondation pour leurs réponses. Par exemple, le Jésus IA de Lucerne a répondu de manière assez générale sur la place des femmes dans l’église, affirmant que les femmes sont un élément essentiel de la communauté, mais sans reconnaître les mêmes rôles et capacités que les hommes. « Ces affirmations ne tiennent pas compte des positions théologiques plus récentes. Ce serait inacceptable pour les participantes et participants aux offices en Allemagne aujourd’hui », précise Puzio.

Néanmoins, elle encourage les prêtres, évêques et fidèles à se pencher sur ces nouvelles technologies. « Elles évoluent rapidement et pourraient être utiles à l’église à l’avenir. L’IA pourrait aider, par exemple, à la gestion des bureaux paroissiaux, comme l’organisation des rendez-vous, des données, l’attribution d’espaces ou la préparation de matériel pour la catéchèse », explique Puzio.

Une utilisation de l’IA dans le domaine pastoral, est-ce envisageable ?

Mais l’IA pourrait-elle également être utilisée dans le domaine pastoral ? Beaucoup de croyants sont sceptiques à ce sujet – pourtant, Puzio estime que c’est plausible dès lors que la technologie est suffisamment développée et a déjà prouvé son efficacité dans d’autres domaines, comme la psychothérapie. « Pourquoi une bonne IA ne pourrait-elle pas aider lors d’une conversation de deuil ? », interroge-t-elle. En effet, les machines actuelles peuvent déjà reconnaître et analyser les émotions et la parole. À mesure que la technologie avance, il serait envisageable qu’une IA puisse en déduire des réponses adaptées et poser des questions pertinentes pour aider les proches à progresser dans leur processus de deuil.

Puzio a souvent entendu de la part des croyants que remplacer un prêtre n’est pas une option. Cependant, elle ne vise pas un choix entre les deux. « Je ne pense pas que l’IA doit remplacer l’humain, mais plutôt qu’elle puisse être perçue comme un complément », souligne-t-elle. Un robot pourrait, par exemple, accompagner un conseiller spirituel lors de visites en maison de retraite ou à l’hôpital, en fournissant des textes ou des suggestions.

Au Japon, des robots religieux sont déjà utilisés dans le shintoïsme et le bouddhisme, participant à des cérémonies religieuses, produisant des textes sacrés et engageant des échanges sur la foi. « Ils offrent des visites guidées dans les temples, jouent de la musique ou répondent à des questions religieuses », précise Puzio.

En dépit des craintes entourant l’IA, cette chercheuse voit une obligation pour les églises de s’engager dans cette thématique. Elle constate une attention croissante de la part des entreprises technologiques pour les questions spirituelles, en particulier sur la mort et le deuil. « Si ces entreprises pensent que ces technologies peuvent être rentables, elles investiront davantage », prévient Puzio. Il est alors redoutable que les églises ne parviennent pas à suivre le rythme des nouvelles technologies. « À l’avenir, une IA pourrait se retrouver dans un café de deuil, sans message chrétien », ajoute-t-elle.

Pour l’heure, Puzio appelle à des études plus approfondies. « Actuellement, les débats se concentrent principalement sur ce que l’IA peut faire et où elle pourrait être pertinente, ou sur la question de savoir si un robot peut ou non avoir une âme. Mais il est crucial d’intégrer l’avis des personnes concernées : il faut comprendre si les gens perçoivent ces technologies comme enrichissantes. Si ce n’est pas le cas, il ne faudrait pas les utiliser », conclut-elle. « Mais il faut d’abord procéder à des essais. Sans cela, nous ne pourrons pas tirer de conclusions. »