Favoriser les synergies entre la recherche militaire et civile est l’un des objectifs des chercheurs de l’Armée allemande, qui travaillent dans un vaste entrepôt en pleine transformation. Le chantier n’est pas encore achevé ; des structures métalliques sont installées, des plateformes, des laboratoires et des espaces de rangement sont en cours d’aménagement. Une partie de l’entrepôt conservera sa hauteur afin de permettre des vols de drones en intérieur.

La recherche sur les drones à Erding est déjà bien avancée. Des drones civils, souvent d’origine chinoise, sont stockés. Dans le laboratoire, des techniciens montent des pièces et analysent ce qui est réalisable avec la technologie existante et ce qui peut être adapté à un usage militaire. Cet entrepôt, qui deviendra le cœur de l’avenir du centre d’innovation de l’Armée allemande, est situé juste derrière l’Institut fédéral des matériaux et des systèmes (WIWeb), créant ainsi une synergie utile. De plus, l’ancien aérodrome d’Erding et les nombreux espaces disponibles pour tester diverses innovations à proximité renforcent cette dynamique.

Cependant, tout n’est pas encore en ordre dans ce nouveau centre d’innovation. Des ouvriers installent des éléments de mur dans une future salle d’accueil, qui servira de point de liaison pour les innovations en dehors des forces armées. Localisé près de Munich, cet emplacement a été judicieusement choisi. En Bavière, la Bundeswehr a accès à l’Université de Munich ainsi qu’à de nombreuses start-ups innovantes qui peuvent tirer parti de cette collaboration.

Un centre d’innovation également sur la côte

Tandis que les Bavarois profitent de nombreuses ressources, ils ne disposent toutefois pas de beaucoup d’eau salée. C’est pourquoi dans le Schleswig-Holstein, l’effort pour attirer une part de l’innovation est en cours. Récemment, le ministre de l’Économie de l’État, Claus Ruhe Madsen, a écrit au ministre de la Défense, Boris Pistorius, exprimant son souhait d’établir un centre d’innovation comparable à celui de l’Armée allemande dans cette région, axé sur les questions maritimes.

« Je suis convaincu », a affirmé le ministre Madsen, « qu’en collaborant avec le ministère de la Défense et l’Armée, nous pouvons considérablement renforcer la capacité d’innovation de la marine ainsi que celle de l’industrie maritime et de ses fournisseurs. La région de Kiel, avec ses entreprises et ses établissements, offre un cadre idéal pour cela. »

À Erding, le projet est déjà bien avancé. Le centre d’innovation qui y est prévu assumera prochainement de nombreuses fonctions, non seulement dans les domaines aéronautique et spatial. Un accent sera mis sur la recherche et le développement de nouvelles technologies visant à améliorer les capacités opérationnelles de l’Armée.

À l’institut WIWeb voisin, de nouveaux matériaux pour les uniformes de combat sont testés et développés. Grâce à des scanners corporels 3D, désormais également présents dans le centre d’innovation, des soldats et des soldates ont pu être mesurés avec précision. L’objectif est de créer des coupes sur mesure pour des vêtements confortables et protecteurs. Au sein du centre, des recherches sont menées sur des capteurs pour les uniformes de combat, capables de collecter et de transmettre des données vitales en temps réel. Le pouls, la température corporelle et la transpiration serviront de bases décisionnelles pour les chefs d’équipe en situation de combat. (Plus d’informations à venir dans un spécial consacré à l’Enforce Tac à Nuremberg).

Une coopération étroite avec des partenaires externes, notamment des start-ups et des institutions de recherche, permettra d’identifier des approches novatrices et de les intégrer aux applications militaires ou de les faire évoluer. C’est une tâche majeure, mais également essentielle, surtout en considérant la rapidité d’innovation observée en Ukraine depuis le début du conflit en 2014. Avec l’établissement de ce centre d’innovation à Erding, l’Armée allemande envoie un message fort sur son orientation vers l’avenir.