Ce week-end marque le retour de Sky Österreich à plein régime dans le domaine du football, avec le lancement de la saison de printemps de la Bundesliga locale. Le diffuseur par abonnement détient les droits de la ligue jusqu’en 2026. Selon Michael Radelsberger, le directeur de Sky Österreich, la renégociation de ces droits pourrait intervenir au cours du premier semestre : « Nous prenons très au sérieux les préparatifs de ce processus. Au cours des dernières années, nous avons toujours exprimé notre satisfaction en tant que partenaires de la Bundesliga autrichienne, et nous souhaitons que cela perdure.»

Dans le cadre de ce processus de renégociation, le rôle de l’ORF, soumis à des pressions politiques et économiques, pourrait être limité. Cependant, cela n’éclaircit pas la situation. « Cela fait 13 ans que je m’occupe des droits sportifs — l’expérience m’a appris que les choses ne se passent jamais comme prévu » a déclaré Radelsberger. Malgré tout, il considère le partenariat avec l’ORF comme essentiel, affirmant ne pas le voir comme un concurrent direct sur le marché des droits sportifs en direct.

Sky connaît une phase de croissance importante en Autriche, « à un niveau qui a réellement un impact pour nous ». Entre 2021 et 2024, la base de clients a augmenté de 15 %, avec le sport en tant que moteur principal de cette évolution. Les droits diffusés comprennent presque tous les matchs des compétitions de clubs de l’UEFA, ainsi qu’un nouvel accord avec la Bundesliga allemande, incluant le samedi Bundesliga et le match vedette de la semaine. « La Bundesliga allemande est au cœur de notre portefeuille de droits sportifs — elle est essentielle en Allemagne et un pilier en Autriche ».

Dans le domaine des sports d’hiver, Radelsberger note que ce n’est pas actuellement une priorité, reconnaissant que l’ORF excelle dans ce créneau. L’essentiel de la croissance de Sky est désormais alimenté par le streaming. En mai, la plateforme lancera Sky Stream, un produit exclusivement basé sur IP qui permettra de contourner les limitations de la télévision par câble. Bien que Sky ne prévoit pas d’offres principalement financées par la publicité, le modèle d’abonnement reste la pierre angulaire de ses revenus.

La fiction occupe également une place importante pour Sky en Autriche. Avec le lancement de la chaîne de streaming Max par Warner Bros. Discovery, Sky se trouve en négociations pour assurer à ses abonnés l’accès aux contenus récents et existants de Warner. « Nous sommes très impatients de découvrir les nouvelles saisons de ‘The Last of Us’, ‘And Just Like That’ et ‘The White Lotus’ » a ajouté Radelsberger.

Membre du syndicat des médias privés, Radelsberger suit de près les négociations autour du paquet médiatique au sein des discussions entre la FPÖ et l’ÖVP. « C’est une bonne chose que la politique médiatique ait une place centrale dans ces discussions », déclare-t-il. Mais il craint une trop grande focalisation sur l’ORF et sur des mesures quasi-protectionnistes.

D’après Radelsberger, il serait plus constructif de trouver un terrain d’entente entre les diffuseurs publics et privés sur l’infrastructure technologique en matière de médias. Il appelle également à une véritable neutralité technologique dans la législation et à une réforme du système de financement, y compris pour le secteur privé. « Cela devrait être plus ouvert et orienté vers l’accélération de la transformation numérique et la création d’un marché médiatique local compétitif », souligne-t-il.