Des développeurs russes ont récemment conçu un concept novateur pour le contrôle de essaims de drones via des câbles en fibre optique. Cette technologie repose sur une plateforme mobile, démontrée sur un camion, permettant de déployer entre six et douze drones pour diverses missions. Un opérateur unique, assisté par une intelligence artificielle, est capable de piloter l’ensemble de l’essaim. Le système, appelé Cerberus, tire son nom du chien à plusieurs têtes de la mythologie grecque.

Le module Cerberus installé sur le camion sert de centre de commande central, agissant comme le cerveau du dispositif. Grâce aux câbles en fibre optique, tous les drones sont interconnectés, assurant ainsi une communication sécurisée et sans interférence. Tandis qu’une partie des drones est dédiée à l’évaluation et à la surveillance, l’autre exécute des attaques ciblées sur des objectifs identifiés.

L’un des principaux avantages de ce système réside dans la stabilité et la sécurité de la connexion fibre optique, qui garantissent une haute qualité d’image et une transmission d’informations en temps réel sans délai. Cela permet à l’opérateur de superviser et d’intervenir, tandis que les drones fonctionnent de manière autonome. Pesant environ 170 kilogrammes, le module Cerberus est énergétiquement autonome et peut être installé rapidement sur différents camions.

Les drones contrôlés par fibre optique sont particulièrement adaptés pour attaquer des cibles protégées électriquement. Ce potentiel a déjà été démontré avec la drone kamikaze FPV russe, la « Prinz Vandal von Nowgorod », comme l’a précisé Nikolai Ivashov, porte-parole de la société Fly Drone.

Des images diffusées montrent la drone « Prinz Vandal von Nowgorod » manipulée par un soldat russe, mettant en évidence un ogive à charge creuse à gauche et un tambour de fibre optique à droite. Des missions documentées attestent de portées dépassant 20 kilomètres. Le système fournit des images haute résolution presque sans délai, restant invisible pour les systèmes de détection de drones basés sur les ondes radio, alors que les brouilleurs ne semblent pas efficaces.

Cependant, une faiblesse potentielle a été identifiée au niveau du centre de contrôle Cerberus lui-même, qui nécessite encore des tests approfondis. Le premier prototype devrait être présenté en août lors du forum « Armée-2025 », une exposition d’armement organisée chaque année par le ministère russe de la Défense, qui se tiendra au parc thématique « Patriot », situé à environ 50 kilomètres à l’ouest de Moscou.

Risque 2025 : « L’Europe est déjà en guerre ! »

La Russie est le premier pays à avoir déployé avec succès des drones FPV contrôlés par fibre optique (-> dernières nouvelles sur le conflit en Ukraine). Des développeurs ukrainiens estiment que le retard russe dans cette technologie est d’environ quatre mois, non en raison de lacunes technologiques, mais à cause des défis liés à l’établissement de chaînes d’approvisionnement et de capacités de production. Actuellement, le coût d’un ensemble de câbles en fibre optique de 20 kilomètres pour un drone FPV en Ukraine est d’environ 500 euros.