Apple se prépare à lancer Apple Intelligence en Chine. Toutefois, pour répondre aux exigences gouvernementales, les modèles d’IA doivent être adaptés afin que la réglementation chinoise puisse censurer certaines requêtes. Pour ce faire, la marque fait appel à des partenaires locaux, notamment Alibaba et Baidu.

Alibaba : le censeur d’Apple en Chine

Alibaba, un géant chinois de l’e-commerce, diversifie son activité bien au-delà de la vente en ligne, semblable à Amazon. Selon Bloomberg, l’entreprise s’associe à Apple pour créer un système capable d’analyser et de modifier les modèles d’IA d’Apple pour les utilisateurs d’iPhone, d’iPad et de Mac en Chine. Ce système filtrera et censurera les résultats d’IA afin de se conformer aux attentes du gouvernement chinois.

The company has worked with Alibaba to create an on-device system that can analyze and modify Apple’s AI models for iPhone, iPad and Mac users in China. It will censor and filter AI output to comply with requirements from the Chinese government.

Bloomberg

Joe Tsai, président d’Alibaba, a récemment confirmé que la société se tournait vers Apple pour utiliser ses modèles d’IA, une déclaration qui est inhabituelle étant donné la nature généralement secrète des accords d’Apple.

Cloud privé : un avenir en Chine

De même qu’en Occident, Apple Intelligence devra, pour certains traitements, faire appel à des serveurs externes. Tandis qu’en dehors de la Chine, Apple garantit une utilisation de serveurs dédiés avec des puces Apple Silicon pour une protection maximale des données, en Chine, il se pourrait que cela se fasse via le GCBD, un service proche du gouvernement qui gère déjà l’iCloud pour Apple.

Collaboration avec Baidu pour la Visual Intelligence

Baidu, un des leaders chinois en matière de moteurs de recherche, serait principalement impliqué dans le développement de fonctions comme la Visual Intelligence, et non dans la censure. À l’extérieur de la Chine, Apple s’appuie sur des logiciels de Google et OpenAI pour effectuer des captures visuelles.

Selon Bloomberg, Apple Intelligence devrait être disponible sur le continent chinois d’ici la mi-année, voire dès mai.

Défis pour Apple en raison des régulations chines

Pour Apple, l’expansion en Chine est essentielle, d’autant plus que les ventes d’iPhone y ont récemment chuté. Cependant, la lenteur du développement interne de l’IA et les exigences de la réglementation chinoise compliquent cette démarche. Ces régulations favorisent indirectement les fabricants locaux comme Huawei.

Tous les modèles d’IA en Chine doivent être approuvés. La quête du gouvernement est de garantir que ces modèles soient en adéquation avec l’identité socialiste du pays. Par exemple, les versions de l’IA comme Deepseek R1 montrent que des sujets sensibles, tels que le massacre de Tian’anmen, sont systématiquement bloqués en temps réel. Les entreprises étrangères doivent ainsi adapter et obtenir l’approbation de leurs modèles d’IA ou privilégier des solutions locales.

Apple s’appuie donc sur Baidu pour respecter ces contraintes, tout en continuant à utiliser certains de ses modèles, en s’appuyant sur l’expertise d’Alibaba pour naviguer dans le cadre légal imposé par la Cyberspace Administration of China (CAC).

Différences avec la réglementation européenne

Les régulations chinoises en matière d’IA diffèrent de celles de l’Union Européenne. En effet, la loi européenne sur l’IA (AI-Act) se concentre sur des aspects tels que la sécurité des données et les droits des citoyens, alors que le DMA cherche à assurer une concurrence loyale face à des acteurs comme Apple. Néanmoins, un constat reste identique : ni en Europe ni en Chine, Apple Intelligence n’est encore disponible.