Le portail de comparaison de prix européens Idealo entre dans une nouvelle phase de son combat juridique contre Google. L’entreprise, basée à Berlin, a récemment annoncé son intention d’élargir sa plainte pour dommages-intérêts à hauteur de 3,3 milliards d’euros devant le tribunal régional de Berlin. Cette démarche fait suite à des accusations concernant l’abus de position dominante sur le marché.

Le montant réclamé par Idealo se décompose en 2,69 milliards d’euros de dommages-intérêts, auxquels s’ajoutent les intérêts légaux. Toutefois, une autre demande pourrait retenir l’attention : Idealo souhaite obtenir de Google des informations sur le trafic, les revenus et les profits générés par son service de comparaison de produits et de prix en Allemagne.

Ces données pourraient également intéresser d’autres concurrents ainsi que des observateurs de l’industrie. Ce litige, déjà vieux de plus de 15 ans, soulève des questions quant au comportement de Google et aux éventuels préjudices causés aux concurrents, aux consommateurs et au commerce électronique dans son ensemble.

Un jugement de la CJUE apporte un (légère) éclaircie pour les tribunaux nationaux

Les espoirs de la société berlinoise s’appuient sur un jugement rendu l’automne dernier par la Cour de justice de l’Union européenne (CJUE, Affaire C-48/22 P). Les juges ont confirmé qu’une amende de 2,42 milliards d’euros infligée à Google par la Commission européenne était justifiée. Google aurait favorisé sa propre plateforme dans les résultats de recherche de Google Shopping au détriment de ses concurrents, les présentant ainsi de manière plus visible, une décision qui date déjà de 2017.

Albrecht von Sonntag, co-fondateur et membre du conseil d’administration d’Idealo, a déclaré : « Grâce à ce jugement de la CJUE, il est établi que Google a abusé de sa position dominante avec Google Shopping. En poursuivant notre plainte devant le tribunal de Berlin, nous affirmons notre demande de conséquences effectives contre les comportements abusifs, tant au niveau européen que national. »

Toutefois, il est probable qu’il faudra un certain temps avant qu’une décision finale soit rendue sur la plainte déposée par l’entreprise, majoritairement détenue par Springer, depuis 2019. Il convient de noter que le jugement de la CJUE a une portée obligatoire pour tous les tribunaux nationaux de l’UE, ce qui pourrait enfin apporter une certaine clarté. Le litige au tribunal de Berlin avait été suspendu pendant plusieurs années en attendant ce jugement, ce qui a permis d’élargir la plainte.

Albrecht von Sonntag précise l’enjeu pour les portails de comparaison tels qu’Idealo, qui se sont lancés en Allemagne avant Google Shopping : « 25 ans après notre création, nous constatons avec regret que nous devons défendre plus que jamais la transparence et les droits des consommateurs. Cette procédure ne concerne pas seulement Idealo, mais soulève la question de jusqu’où nous tolérerons l’abus d’une extrême puissance de marché au détriment des choix des consommateurs. »